Galeria

Descrição

Concluído em 2010, o Town Hall Hotel é uma nova unidade hoteleira de luxo com 98 quartos, um restaurante e bar, alojada no antigo Bethnal Green Town Hotel, no coração do expansivo bairro de East End, em Londres. Implicando a existência de uma extensão contemporânea na forma de um novo piso de cobertura e nova ala, o projeto incluiu igualmente o restauro e reabilitação deste edifício com Classificação Patrimonial de Nível II. Originalmente erigido em 1910, o Town Hall de Cambridge Heath Road, em estilo Edwardiano foi consideravelmente ampliado em 1937, atingindo a Praça Patriot, onde a entrada do novo hotel se encontra atualmente. Ao longo dos anos, o edifício com 7500m2 conheceu vários usos; albergou a administração municipal local, mas tornou-se vítima de diversas modificações pouco sensíveis à sua conservação, tendo deixado de ter função em 1993. Utilizado apenas como local para filmagens de TV e cinema, o edifício foi deixado ao abandono até ter sido comprado em 2007 pela firma hoteleira de Singapura, Peng Loh.

Consultados antes da aquisição e com o projecto adjudicado pouco depois, os diretores do escritório rare, Michel da Costa Gonçalves e Nathalie Rozencwajg foram encarregues pelos clientes de conceber um hotel de luxo contemporâneo que pudesse ser instalado de forma simpática no interior do edifício existente, restaurando-o e adicionando as referidas extensões à sua volumetria. Muito embora o edifício estivesse classificado como estando em risco, a abordagem do estúdio rare, uma proposta sustentada no desenvolvimento e uso de técnicas e motivos tradicionais no seio de uma concepção contemporânea arrojada, mereceu a aprovação do English Heritage e a autorização de intervenção foi concedida em 2008 pelo Tower Hamlets Council.

A ampliação do edifício, uma nova ala que se encontra atrás da estrutura original de 1910, bem como o piso adicional que se localiza sobre a cobertura plana da extensão de 1937, proporcionam mais 1500m2 de área. Envolvida por completo por uma pele em placas de alumínio cortadas a laser, não existem nem janelas nem portas visíveis externamente, criando assim uma espécie de plano de fundo para a estrutura original ao mesmo tempo que contribui para a sua afirmação como arquitetura nova.

O padrão gravado na pele foi inspirado por um livro de padrões desenvolvido especificamente para este projeto pelo atelier rare. Um desenho art deco original presente na Sala do Concelho, inspirou o livro de padrões paramétricos, um exercício de design aparente não apenas na pele de alumínio, mas igualmente em muitas outras das novas intervenções do estúdio rare, desde as tampas dos radiadores e unidades de ar-condicionado aos painéis decorativos das paredes. O efeito do padrão cortado na pele é performativo, permitindo que a luz natural chegue aos quartos por detrás da pele, ao mesmo tempo que preserva a privacidade de quem se encontra tanto no exterior como no interior.

A forma facetada de pele da extensão e cobertura foi condicionada pela luz e pelas vistas que tiveram de ser mantidas para os edifícios envolventes. A resposta do atelier rare a estes parâmetros é um exemplo da sua habilidade em produzir elegância, harmonia e funcionalidade. A forma distintiva da pele é repetida em vários outros elementos, desde o balcão de atendimento na recepção, aos tetos nos corredores da extensão, fundindo glamour e função.

As dimensões de cada um dos 98 quartos são diferentes, impostas pela natureza do edifício e sua condição de Património Classificado, permitindo ao estúdio rare produzir layouts individuais. O estúdio procedeu a uma completa replanificação dos espaços interiores do edifício, inserindo zonas de conforto contemporâneo nestes quartos com o que apelidam de “mobiliário espacial”. Camas especialmente concebidas, secretárias, espaços de arrumação, cozinas e casas de banho de suíte foram construídas nos mais diversos materiais. O uso de uma estratégia de design específica para cada quarto proporciona charme e funcionalidade, mantendo uma clara delimitação entre restauro e intervenção nova.

A reinvenção e restauro do edifício existente foi impulsionada pela intensiva investigação da rare, que procuraram nos arquivos municipais os elementos do projeto original que serviram de inspiração a numerosos artesãos altamente especializados. Esta estratégia contribuiu assim para trazer o edifício à sua glória e grandeza originais, insuflando nova vida nos pavimentos de mármore, ornatos de teto e pormenores de estilo Edwardiano e Art Deco.

Biografia

rare architecture é uma firma de investigação, arquitetura e experimentação. Os projetos do estúdio vão desde a escala do objeto até à escala urbana.

Co-fundada em 2005 por Michel da Costa Gonçalves e Nathalie Rozencwajg, a firma rare funciona a partir de escritórios sediados em Paris e Londres. O estúdio tem uma prática profissional que deriva da mistura entre as atividades da concepção arquitetônica, a investigação e a educação para produzir trabalhos exclusivos, utilizando novos materiais, tipologias inovadoras e modos avançados de concepção e produção. A firma enfatiza a necessidade de estabelecer uma resposta específica para cada desafio, o que implica um processo de concepção singular e único para cada projeto, com o necessário uso adaptado da sua rede de competências. Misturando diferentes atividades, a firma rare aplica métodos de pensamento transversal e sensível nos campos do ensino, investigação e concepção.

Trabalhos anteriores mereceram a atribuição de um Prémio Custerson e a seriação para a fase final do FEIDAD, bem como várias nomeações para os Design Award 2011, o FX Award e o European Hotel Award 2010. O trabalho do atelier esteve exposto na Royal Academy de Londes. A firma rare tem uma particular atenção do ponto de vista ético às iniciativas de experimentação através do ensino, em particular e desde 2004, na Architectural Association, em Londres, na ENSAPL em Lille e no The Design Centre de Singapura.